Todos experimentamos dolor en algún momento; sin embargo, para quienes sufren ansiedad y depresión, el dolor puede ser intenso y especialmente difícil de tratar. A menudo, el dolor intenso agota a la persona, impidiéndole comer, dormir y estar activa, lo que agrava su estrés. Es probable que esta experiencia afecte al bienestar emocional de la persona.
Las personas que sufren dolor de espalda por accidentes de tráfico y las que padecen síndromes de dolor crónico e incapacitante, como fibromialgia, lumbalgia y dolores nerviosos, tienen más probabilidades de verse afectadas por la ansiedad o la depresión, a veces incluso por ambas. Estos síntomas pueden durar días, a veces semanas, sin remitir. La medicación utilizada para aliviar este tipo de dolor también puede contribuir a estos síntomas de depresión.
Dolor de espalda y trastornos de ansiedad
Según la Asociación Americana de Ansiedad y Depresión (AADA)Las personas con trastornos del estado de ánimo y ansiedad tienen más probabilidades de padecer este tipo de dolor. Algunos de los síntomas asociados son dolores persistentes, dolor agudo y localizado en la parte superior o inferior de la espalda o en el cuello, sobre todo después de realizar actividades extenuantes, rigidez a lo largo de la columna vertebral y dolor crónico en la zona media y baja de la espalda, sobre todo después de estar de pie o sentado durante periodos prolongados.
Complicaciones
El dolor junto con un trastorno de ansiedad puede ser difícil de tratar. Quienes padecen ambos pueden tener una baja tolerancia al dolor. Las personas con trastornos de ansiedad pueden ser más sensibles a los efectos secundarios de los medicamentos o tener más miedo a los efectos secundarios. También pueden tener más miedo al dolor que las personas que padecen dolor sin ansiedad.
Dolor de espalda y depresión
En Instituto de Salud de la Columna Vertebral observó que, aunque el dolor puede provocar depresión, la depresión también puede causar dolor de espalda. Los dolores corporales son un síntoma común de la depresión. Al igual que las personas con ansiedad, las personas con depresión grave sienten el dolor con más intensidad que las que no la padecen. Algunos creen que la depresión puede causar un aumento del dolor y la inflamación.
La depresión también puede causar fatiga, lo que puede impedir hacer ejercicio a quienes la padecen. La falta de ejercicio puede sobrecargar los discos y las articulaciones de la espalda, haciéndolos más propensos a sufrir lesiones y distensiones musculares.
Los procesos químicos y los efectos físicos relacionados con la depresión clínica pueden aumentar la presencia y la gravedad del dolor de una persona. Desde este punto de vista, la depresión también puede desencadenar dolor. Doctor William Deardorffanaliza en profundidad la relación entre la depresión y el dolor de espalda crónico.
Opciones de tratamiento
Conseguir el tratamiento adecuado para los pacientes que sufren este tipo de dolor que puede solaparse con la depresión y/o la ansiedad puede ser todo un reto. Esto se debe a que el médico deberá tener en cuenta los tres factores. Centrarse en el dolor puede ocultar el trastorno psiquiátrico subyacente, e incluso cuando todos los problemas se diagnostican correctamente, el tratamiento adecuado puede seguir siendo difícil de encontrar.
Sin embargo, existe una combinación de tratamientos que puede utilizarse para tratar los tres en el mismo paciente. Las psicoterapias pueden utilizarse para tratar el dolor por sí solas, o pueden combinarse con tratamientos farmacológicos para ocuparse de este tipo de dolor, la ansiedad y la depresión.
He aquí opciones de tratamiento viables:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): La TCC es un tratamiento establecido que se utiliza para tratar la ansiedad y la depresión, y también es una forma de tratamiento psicoterapéutico para el dolor. La TCC se basa en la idea de que los pensamientos, los sentimientos y las sensaciones están relacionados. Los terapeutas utilizan este tratamiento para ayudar a los pacientes a desarrollar habilidades que les ayuden a afrontar y controlar el dolor.
- Entrenamiento en relajación: Diversas técnicas ayudan a las personas a relajarse y reducir su respuesta al estrés. El estrés puede exacerbar el dolor y los síntomas de ansiedad y depresión. Las técnicas de relajación como el yoga, la relajación muscular progresiva y la atención plena ayudan a aliviar el dolor de espalda, la ansiedad y la depresión.
- Ejercicio: El ejercicio parece ser la panacea, y es que la actividad física regular puede aliviar la ansiedad. Un estudio realizado por el Colaboración Cochrane demostró que el ejercicio aeróbico, cuando se realiza a la intensidad recomendada para mantener la aptitud respiratoria y cardiaca, mejora el bienestar general y las funciones físicas de los pacientes, eliminando gradualmente el dolor crónico. Los ejercicios destinados a aumentar la fuerza muscular también pueden mejorar el dolor y aliviar el estado de ánimo.
- Psicoterapia: Un artículo publicado por Harvard Health Publishing demostró que los pacientes con ansiedad o depresión encuentran un alivio completo combinando psicoterapia y medicación.
- Atención quiropráctica: Quiropráctica se centra en mejorar los síntomas físicos para promover la salud mental. Se trata de un enfoque seguro y natural de la salud de todo el cuerpo con profundos efectos en problemas como la depresión y la ansiedad.
En pocas palabras, cuando el dolor se solapa con la depresión y la ansiedad, resulta difícil tratarlo. Diagnosticar correctamente los tres problemas y cómo interactúan entre sí es el primer paso hacia la curación.
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